L’any 1730, Alphonse Piquemal arriba a Borbó, una illa isolada al mig de l’oceà. Busca algun exemplar de dodo, un ocell pràcticament extingit, per afegir-lo al catàleg de l’Enciclopèdia. Alphonse és un apassionat de la història dels pirates, i justament a Borbó està empresonat Olivier Levasseur, dit el Falcó, un capità pirata llegendari que no vol revelar on va amagar el seu gran tresor. A l’illa, Alphonse també coneixerà el món, cruel i injust, dels esclaus i els cimarrons.